Magiska händer. Nerver av stål. Iskall som få. Han har en förmåga som många vill ha, men som få besitter.
Han får oftast ut det yttersta av hästen över ett upplopp, och även om det kan se hopplöst ut förlorar Örjan Kihlström sällan en upploppsfight.
Det stod tidigt klart att Örjan Kihlström skulle jobba med trav. Pappa Ivar var travtränare på Solvalla och redan som knatte var Örjan med i stallet och hjälpte till. ”Jag har aldrig funderat på ha något annat jobb”, säger Örjan.
Under somrarna flyttade familjen med hästarna till Bollnäs. Miljöombytet uppskattades av både djuren och människorna.
När grundskolan var avverkad började Örjan att jobba ”heltid” som hästskötare. Redan vid 23 års ålder tog han ut tränarlicensen. Då hade han blott 19 år ung vunnit Guldklockan 1981. På den tiden var det stort och i särklass det största som man kunde vinna som lärling. Och det fanns varken några V75-lopp (V65) eller serier för lärlingarna.
Ivar och farbror Börje Kilström hade precis som Örjan avvaktande körstil. Hos pappa fick han tidigt lära sig att ”känslan för hästen” var viktig. Den egenskapen har Örjan förädlat och i allra högsta grad utvecklat genom åren.
Efter att ha varit tränare i drygt tio blev han i mitten av 90-talet catchdriver. Genom åren har han svarat för mängder av högklassiga styrningar. Och bakom flera storloppssegrare har Örjan fått ut maximalt av hästen genom sin värdefulla rutin och stora kyla.
Meritlistan är lång och imponerande. Få kuskar i världen kan stoltsera med att ha vunnit två av världens tre största lopp. Elitloppet (From Above 2003, Magic Tonight 2015) och Prix d’Amerique (Maharajah 2014). Av de svenska körsvennerna är det endast Sören Nordin, Stig H Johansson och Berndt Lindstedt som lyckats med den bedriften.
Örjan Kihlström har förutom triumferna i Sveriges och Frankrikes största lopp mängder med storloppssegrar och körsvenschampionat: Sprintermästaren, Kungapokalen, Drottnings Silvias Pokal, Stochampionatet, Svenskt Travderby, Derbystoet, Olympiatravet, Hugo Åbergs Memorial, Sundsvall Open Trot, Kriteriet, Trav-Oaks och ett antal E3-finaler.
”Rent känslomässigt är segrarna i Elitloppet och Prix d’Amerique stora. Men när jag vann Kriteriet med From Above endast en halvtimme efter att jag vunnit Oaks med Pine Dust var också stort. Elitloppet, Kriteriet och Derbyt tycker jag är de största loppen vi har i Sverige. Jag upplevde även stor glädje när jag vann Guldklockan”, minns Örjan.
Fakta:
Namn: Örjan Kihlström
Född: 13 maj 1962
Meriter: 363 tränarsegrar och över 5 500 som kusk.
Urval av större segrar:
Elitloppets final 2003 (From Above), 2015 (Magic Tonight)
Elitloppet försök 2009 (Jaded), 2014 (Panne de Moteur), 2015 (Magic Tonight)
Sweden Cup 2007 (Jaded)
Hugo Åbergs Memorial 2013 (Commander Crowe)
Åby Stora Pris 2006 (Red Chili Pirat), 2014 (Commander Crowe)
Olympiatravet 2009 (Triton Sund), 2013 (Maharajah)
Jubileumspokalen 2009 (Iceland), 2013 (Panne de Moteur)
Svensk Mästerskap 2002 (Energetic), 2008 (Triton Sund), 2009 (Triton Sund)
Sto SM 2002 (Pine Dust)
Svenskt Travkriterium 2001 (From Above), 2005 (Jaded), 2006 (Marquis du Pommeau), 2007 (Sahara Dynamite), 2008 (Maharajah)
Svenskt Travderby 2002 (From Above), 2009 (Maharajah), 2014 (Poochai)
Derbystoet 1994 (Handbag), 1999 (Pine Princess), 2009 (Calamara Donna)
Svenskt Trav-Oaks 1998 (Pine Princess), 2001 (Pine Dust), 2003 (Giant Diablo), 2004, (Alexia Ås) 2010 (Tamla Celeber), 2013 (D’One)
Sprintermästaren 2004 (Gentleman), 2008 (Dust All Over), 2011 (Orecchietti)
Stosprintern 2006 (Flicka Kronos)
Stochampionatet 1992 (Royaling), 2002 (Pine Dust), 2004 (Giant Diablo), 2008 (Lie Detector), 2009 (Calamara Donna), 2011 (Tamla Celeber)
Drottning Silvias Pokal 2004 (Giant Diablo), 2008 (Lie Detector), 2011 (Tamla Celeber)
Konung Gustav V:s Pokal 2008 (Dust All Over), 2015 (Volstead)
Prix d’Amerique 2014 (Maharajah)
Prix de France 2004 (Naglo), 2005 (Naglo)
Prix de Paris 2011 (Maharajah)
Prix de Belgique 2011 (Maharajah)
Prix de Bourgogne 2014 (Solvato)
Grand Premio Duomo 1990 (Mr Lucken)
Grand Prix de l’U.E.T. 2003 (Naglo), 2009 (Maharajah)
Copenhagen Cup 2009 (Triton Sund)
Breeders Crown Open Trot 2014 (Commander Crowe)
Motivering:
Örjan Kihlström är en av världens främsta och mest framgångsrika travkuskar, med över 5 500 vunna lopp och en diger meritlista av storloppssegrar både i Sverige och utomlands. Bland dessa kan främst nämnas Elitloppet 2003 med From Above och 2015 med Magic Tonight, och Prix d’Amerique 2014 med Maharajah.
De iskalla tävlingsnerverna, den osvikliga känslan för hästen och den taktiska körsvensskickligheten, rutinen som möjliggör att förutsäga och tillvara löpsförloppets utveckling, finna de mest osannolika luckor och plocka fram hästens yttersta prestation när det verkligen gäller – Örjan Kihlström är en av travsportens allra största sportsmän.
Text från Travmuséet
Foto: Kanal 75